Este ano o Centro Latino-Americano e do Caribe de Informação em Ciências da Saúde (BIREME) completa 35 anos na missão de contribuir ao desenvolvimento da saúde na América Latina e Caribe, através da promoção, fortalecimento e democratização do fluxo de informação científico técnica em saúde.

O estabelecimento da BIREME no Brasil em 1967, no campus da então Escola Paulista de Medicina (EPM), atendeu à demanda crescente de literatura científica atualizada por parte da comunidade de pesquisadores e profissionais de saúde.

Várias instituições promoveram a criação da BIREME, destacando-se a Federação Pan-Americana de Associações de Escolas de Medicina (FEPAFEM), a National Library of Medicine dos Estados Unidos (NLM), a Escola Paulista de Medicina (EPM) e a Organização Pan-Americana da Saúde (OPAS).

Um convênio de cooperação entre a OPAS, o Ministério da Saúde, o Ministério da Educação e Desporto, a Secretaria da Saúde do Estado de São Paulo e a Universidade Federal de São Paulo (UNIFESP/EPM) mantém desde 1967 o funcionamento e desenvolvimento da BIREME como centro especializado da OPAS em informação científico técnica em saúde para a América Latina e Caribe.

Ao longo destes 35 anos a BIREME tem promovido a cooperação entre produtores, intermediários e usuários de informação em saúde em sintonia com os avanços metodológicos e tecnológicos na operação de fontes de informação que respondam de modo crescente às demandas locais. Todos os países da América Latina e Caribe participam direta ou indiretamente nos produtos e serviços cooperativos promovidos
pela BIREME.

A Biblioteca Virtual em Saúde (BVS) representa o modelo de cooperação da OPAS em informação científico técnica na era da Internet. A BVS busca promover o acesso eqüitativo à informação e assim contribuir ao aperfeiçoamento contínuo das atividades de planejamento, gestão, promoção, comunicação, pesquisa, ensino e
atenção à saúde. A operação totalmente descentralizada da BVS promove o desenvolvimento das capacidades locais na operação de fontes de informação em saúde utilizando tecnologias de informação avançadas e adequadas às condições sociais e econômicas da América Latina e Caribe. Mais de 1000 centros de informação da América Latina e Caribe relacionam-se direta ou indiretamente com a BVS.

Nesse sentido a concepção, adoção e disseminação do modelo da BVS reafirmam os objetivos de fortalecer o fluxo de informação e desenvolver capacidades locais que caracterizam os diferentes modelos de operação que a BIREME adotou e promoveu ao longo dos seus 35 anos, com um alto grau de pioneirismo.

Destacamos a seguir as contribuições significativas em produtos e serviços de informação que fazem parte da história do trabalho cooperativo promovido pela BIREME:

• acesso à referências bibliográficas da literatura científica indexada nas principais bases de dados internacionais, regionais e nacionais. Este serviço é operado pela BIREME desde o final da década de 60, utilizando diferentes soluções de teleprocessamento, desde o uso de terminais de papel de computador de grande porte dedicados até a Internet. No final dos anos 80 a BIREME lançou os projetos LILACS/CD-ROM e MEDLINE/CD-ROM que permitiram pela primeira vez o acesso eqüitativo a estas fontes de informação em todos os países da América Latina e Caribe. O serviço atual na BVS é descentralizado e a BIREME opera um serviço regional de recuperação de literatura científica, no qual as referências recuperadas contêm links para textos completos, assim como para currículos de autores;
  
  
• acesso à literatura científica em papel. Este serviço é operado desde o final dos anos 60 por uma rede das principais bibliotecas de ciências da saúde da América Latina e Caribe que compartilham seus recursos de informação. Este serviço evoluiu continuamente e sua versão atual na BVS é o Serviço Cooperativo de Acesso ao Documento (SCAD), que está integrado ao serviço de recuperação em bases de dados e engloba o envio de documentos por correio tradicional, fax, Ariel e correio eletrônico;
  
  
• capacitação de bibliotecários e profissionais de informática e de saúde na operação de fontes de informação;
  
  
• controle bibliográfico da literatura científico técnica em saúde da América Latina e Caribe, inicialmente restrito a periódicos científicos biomédicos, e de modo centralizado através da publicação Index Medicus Latino-Americano. No final da década de 80 a indexação teve sua metodologia atualizada, o processamento foi totalmente descentralizado, incluindo, além dos periódicos científicos, todos os demais tipos de literatura cobrindo o amplo campo das ciências da saúde. Nessa mesma época foi criada a base de dados Literatura Latino-Americana e do Caribe em Ciências da Saúde (LILACS), que coincide com o estabelecimento do Sistema Latino-Americano e do Caribe de Informação em Ciências da Saúde. No modelo da BVS, a LILACS constitui-se em uma rede de bases de dados descentralizada. Em um futuro próximo os metadados bibliográficos serão extraídos automaticamente dos textos completos;
  
  
• publicação eletrônica online de textos completos. O Modelo SciELO (Scientific Electronic Library Online) de publicação eletrônica, desenvolvido e promovido em parceria com a Fundação de Amparo à Pesquisa do Estado de São Paulo (FAPESP), representa um avanço notável na comunicação científica ao promover, de modo radical, a visibilidade e acessibilidade da nossa produção científica, incluindo nossas melhores revistas científicas, bem como outros tipos de literatura. SciELO oferece também mecanismos para avaliação de qualidade e para medidas de uso e de impacto das publicações;
  
  
• adoção, adaptação e desenvolvimento de metodologias e tecnologias de informação para a operação de fontes de informação nas condições econômicas, sociais e de infra-estrutura tecnológica. As metodologias e tecnologias desenvolvidas pela BIREME e parceiros, ao longo das últimas três décadas, são de acesso livre a todas as instituições cooperantes. A arquitetura de operação descentralizada da BVS, com instrumentos de domínio público e de uso comum, representa um desafio enorme, mas significa também a capacitação dos países na operação de tecnologias de informação de importância estratégica para o seu desenvolvimento.
  
  
• desenvolvimento de uma terminologia para a área das ciências da saúde operada nos idiomas Português, Espanhol e Inglês. A terminologia é conhecida como Descritores em Ciências da Saúde (DeCS) e inclui a tradução dos descritores do Medical Subject Headings (MeSH) da NLM e categorias especiais como a área de saúde pública. Na BVS o DeCS é utilizado para a indexação e navegação através das redes de fontes de informação;
  
  
• intercâmbio intensivo de experiências e programas de educação continuada, que são sistematizados periodicamente através de reuniões e congressos que envolvem os representantes das instituições produtoras, intermediárias e usuárias de informação da Região e especialistas internacionais. Nesse sentido, as reuniões periódicas do Sistema Latino-Americano e do Caribe de Informação em Ciências da Saúde deram lugar às reuniões de coordenação regional da BVS, que constitui hoje sua instância principal de coordenação. Como parte integral de promoção do fluxo de informação na região, a BIREME promove a cada 2 anos, desde 1992, o Congresso Regional de Informação em Ciências da Saúde (CRICS). Evento que é atualmente uma referência internacional de encontro para o intercâmbio de experiências e atividades de educação continuada. Em 2003 será realizado o CRICS 6 em Puebla, no México. A intensificação das atividades de intercâmbio promovidas pela BVS conduziram à eleição da BIREME como sede do próximo Congresso Mundial de Informação em Ciências da Saúde (9th ICML), em 2005.

A evolução e os êxitos da BIREME nestes 35 anos de vida são devidos a
um grande número de instituições e profissionais.

No dia 22 de abril de 2002 vamos comemorar os 35 anos da BIREME, em
uma cerimônia no campus da UNIFESP que reunirá autoridades das
instituições signatárias do convênio da BIREME, ex-diretores,
funcionários, ex-funcionários e representantes
das instituições nacionais e internacionais que cooperam com a
BIREME.

Venha comemorar conosco os 35 anos da BIREME!